2024 CSSS Honorary Life Member Award

Rob Black Senate of Canada

 

2024 CSSS Honorary Life Member Award to Honourable Rob Black

BIOGRAPHY
The Honourable Rob Black has worked in the rural, agricultural, and leadership arenas for much of his working career.

He has had close involvement with 4-H Canada and 4-H Ontario, and other leadership programs, such as Junior Farmers and the Advanced Agricultural Leadership Program (AALP). He credits his involvement in these programs with allowing him to develop the skills that would lead him to apply to be a senator. He is a Past President of the Canadian 4-H Council.

Rob was Ward 5 Representative on Wellington County Council. He is also a Past Manager of the Ontario Research and Development Challenge Fund, and President of the Ontario Agricultural Hall of Fame Association, and the Wellington County Historical Society.

Rob worked with the Ontario Ministry of Agriculture, Food, and Rural Affairs (OMAFRA) for 15 years. Following his time at OMAFRA, he spent 5 years as the Executive Director of 4-H Ontario. Rob then accepted the role of Executive Director of The Centre for Rural Leadership, which morphed in to the Rural Ontario Institute (ROI).

In 2012, in recognition of Rob’s significant contributions to 4-H across Canada over many years, he received the Queen Elizabeth II Diamond Jubilee Medal. In 2013, Rob was awarded the Outstanding Leadership Program Director Award from the International Association of Programs for Agricultural Leadership (IAPAL) and in 2016, Rob was made an Honourary Member of the Canadian 4-H Council. In 2024, Rob was made an Honourary Member of the Canadian Society of Soil Science.

Rob applied to be a senator in July 2016, after some prompting from his son, Tayler. In February 2018 he received a call from the Prime Minister, summoning him to the Senate to represent the province of Ontario. The Prime Minister told Rob specifically that he wanted him to bring his background in agriculture, rural community development, and leadership development to the Senate.

Since February 27, 2018 has been working on several issues of importance to Canadians through his role, and is the Chair of the Standing Committee on Agriculture and Forestry, and a member of Rules, Procedures and the Rights of Parliament and the Joint Committee on the Library of Parliament.

Rob served as the Chair of the Canadian Senators Group (CSG) from its inception in 2019 until October 2023.
In February 2021, Rob was recognized as one of the Top 50 Most Influential People in Agriculture by Canadian Western Agribition.

In July 2021, the Canadian Produce Marketing Association recognized Rob as the 2021 Produce Champion. The annual Produce Champion award is given to a Member of Parliament or Senator who has been supportive of the produce industry and effective at bringing industry issues to the forefront on Parliament Hill.

In March 2023, Rob was a recipient of the Hal Rogers Fellow Award, the highest honour conferred by the Kin Canada Foundation. This award is infrequently bestowed and reserved for those who have made a significant difference to their communities at the local, provincial, or national level.

Rob and his wife Julie live north of Fergus, ON and have four grown children and three grandsons.

BIOGRAPHIE
L’honorable Rob Black a travaillé dans les domaines rural, agricole et du leadership pendant une grande partie de sa carrière professionnelle.

Il a participé étroitement aux activités des 4-H du Canada et des 4-H de l’Ontario, ainsi qu’à d’autres programmes de leadership, comme les jeunes agriculteurs et le Programme avancé de leadership en agriculture (PALA). Il attribue à sa participation à ces programmes le fait qu’il lui a permis d’acquérir les compétences qui l’amèneraient à poser sa candidature à la fonction de sénateur. Il a été président du Conseil des 4-H du Canada.

Rob était représentant du quartier 5 au conseil du comté de Wellington. Il a également été gestionnaire du Fonds ontarien du Défi de la recherche et du développement et président de l’Association du Temple de la renommée de l’agriculture de l’Ontario et de la Wellington County Historical Society.

Rob a travaillé au ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales de l’Ontario (MAAARO) pendant 15 ans. Après son séjour au MAAARO, il a passé 5 ans à titre de directeur général des 4-H de l’Ontario. Rob a ensuite accepté le rôle de directeur général du Centre for Rural Leadership, qui s’est transformé en Institut de l’Ontario rural (ROI).

En 2012, en reconnaissance des contributions importantes de Rob aux 4-H partout au Canada pendant de nombreuses années, il a reçu la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II. En 2013, Rob a reçu le prix du directeur exceptionnel du programme de leadership de l’International Association of Programs for Agricultural Leadership (IAPAL) et en 2016, Rob a été nommé membre honoraire du Conseil canadien des 4-H. En 2024, Rob a été nommé membre honoraire de la Société canadienne des sciences du sol.

Rob a postulé pour être sénateur en juillet 2016, après quelques incitations de son fils, Tayler. En février 2018, il a reçu un appel du premier ministre, le convoquant au Sénat pour représenter la province de l’Ontario. Le premier ministre a dit à Rob qu’il voulait qu’il apporte son expérience dans l’agriculture, le développement communautaire rural et le développement du leadership au Sénat.

Depuis le 27 février 2018, il travaille sur plusieurs questions d’importance pour les Canadiens dans le cadre de son rôle et il est président du Comité permanent de l’agriculture et des forêts, membre du Règlement, de la procédure et des droits du Parlement et du Comité mixte de la Bibliothèque du Parlement.
Rob a été président du Groupe des sénateurs canadiens (GSC) depuis sa création en 2019 jusqu’en octobre 2023.
En février 2021, Rob a été reconnu comme l’une des 50 personnes les plus influentes en agriculture par Agribition de l’Ouest canadien.

En juillet 2021, l’Association canadienne de commercialisation des fruits et légumes a reconnu Rob comme le champion des fruits et légumes de 2021. Le prix annuel du champion des fruits et légumes est décerné à un député ou à un sénateur qui a appuyé l’industrie des fruits et légumes frais et qui a été efficace pour mettre les questions de l’industrie au premier plan sur la Colline du Parlement.

En mars 2023, Rob a reçu le prix Hal Rogers Fellow, la plus haute distinction décernée par la Fondation Kin Canada. Ce prix est rarement décerné et réservé à ceux qui ont fait une différence significative pour leurs communautés à l’échelle locale, provinciale ou nationale.

Rob et son épouse Julie vivent au nord de Fergus, Ontario, et ont quatre enfants adultes et trois petits-fils.

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